Часи СРСР залишилися в пам’яті багатьох, особливо через популярні в ті роки пиріжки, які продавалися на вулицях, на вокзалах, у кафе і навіть у навчальних закладах. Ці пиріжки були ідеальним перекусом на ходу, зручні для студентського життя або просто вгамувати голод на шляху додому. Їх часто купували у метро за демократичною ціною, сідали на лаву в парку та насолоджувалися смаком, а залишки віддавали місцевим дворовим псам.
Ці пиріжки мали унікальний смак і вигляд, який залежав від уміння і фантазії кухаря. Були «лапті» — довгі пиріжки, що нагадували формою народне взуття, або круглі, схожі на біляші, але такими не були. Найчастіше м’ясні пиріжки випікалися у формі циліндра, за що їх прозвали «Дрова». Склад начинки був загадкою, але смак завжди залишався чудовим.
Для приготування використовували просте тісто на воді, ключ до пишноти якого полягав у тому, щоб не переборщити з борошном. Тісто мало бути густим, але не надто. При обробленні пирогів борошно не використовувалося, тісто формували на поверхні, змащеній олією, як і руки.
Для начинки часто використовувалися найпростіші та найдоступніші інгредієнти. Одним із популярних варіантів була куряча начинка. Для її приготування брали відварену курячу грудку, пропускали через м’ясорубку або подрібнювали в блендері. До отриманого курячого фаршу додавали обсмажений до м’якості на вершковому маслі дрібно нарізану цибулю. Цибуля засмажувати не треба було, достатньо було довести її до м’якості та прозорості. Потім змішували фарш із цибулею, солили і перчили до смаку. Готову начинку охолоджували до кімнатної температури, так як гаряча начинка могла змусити тісто розслабитися і начинка могла витекти в процесі смаження.
Інший поширений варіант начинки для пиріжків – картопляний. Для цього варили картоплю, потім розминали її в пюре, додавали обсмажену цибулю, сіль, перець і іноді трохи вершкового масла для ніжнішої текстури.
Начинка з капусти також була популярною. Для її приготування тушкували капусту до м’якості, додавали обсмажену цибулю, сіль, перець та іноді моркву для солодощі.
Давали тесту піднятися, потім починали ліпити пиріжки з різними начинками. Смажили їх у рослинному маслі, яке не приводили до стану смоли і часто змінювали. Виходили золотисті, пишні та ароматні пиріжки. Начинка не повинна була бути надто рідкою, щоб не витекла.
Тісто замішували м’яким і липким, що робило його трохи прилипаючим до рук і робочої поверхні. При замісі у міксері тісто готували 7-10 хвилин. У теплій воді розчиняли цукор та дріжджі, потім змішували з борошном, сіллю, водно-дрожжевою сумішшю та олією. Після замісу тісто вимішували руками, давали піднятись і приступали до формування пиріжків.
Пиріжки смажили в розігрітій олії до золотистої скоринки, потім викладали на паперовий рушник. Зберігали їх у пергаменті та паперовому пакеті, щоб вони не втратили своїх якостей.